Roberdo asks: What’s the difference between tourists and travellers?

“Ist ja eine wirklich schöne Ecke. Aber die ganzen Touristen da…” – “Voll, ey! Der Touri-Nepp geht ja schon am Flughafen los. Und dann diese ganzen Hotelburgen am Strand – Ätzend!”

Belauschen kann man dieses Gespräch in so ziemlich jedem Backpacker-Hostel von Asien bis Südamerika, so ziemlich jeden Abend. Geführt wird es von Menschen, die einen weiten Weg zurückgelegt haben und die ihren Stolz darauf mit der blumig-abenteuerlich anmutenden Selbstbeschreibung „Traveller“ zum Ausdruck bringen. Grund genug sich einmal Gedanken zu machen: Was ist eigentlich der Unterschied zwischen Tourist und Traveller?

Erklärungsversuch 1:
Der Tourist macht geführte Touren, der Traveller erkundet die Welt auf eigene Faust. Aber wie erklärt sich dass die Wände in jenem Hostel, wo so eifrig über die blöden Touristen gelästert wird, mit Werbeplakaten für Tauchstunden, Dschungeltouren und Flughafenbusse dekoriert sind? Und ist der Lonely Planet, der dort in allen Sprachen der ersten Welt auf dem Frühstückstisch liegt, nichts anderes als ein dicker Tour-Guide, ähnlich einer Rundreise mit Auswahlmöglichkeiten?

Erklärungsversuch 2:
Touristen bleiben maximal zwei Wochen, Traveller verlassen ihr Heimatland für mindestens drei Monate.
Diese Unterscheidung macht schon eher Sinn, aber technisch betrachtet sind Traveller dann nichts anderes als Langzeit-Touristen und Touristen nichts anderes als Kurzzeit-Traveller.

Erklärungsversuch 3:
Die einen wollen etwas über sich und die Welt lernen, die anderen nur in der Sonne liegen und sich besaufen.
Richtig! Aber wer ist hier wer? Hand aufs Herz: Wir alle wollen beides. Die einen mehr vom einen, die anderen mehr vom anderen. Meist es es dann auch noch abhängig von der Tagesform…
In Wirklichkeit ist der Untschied zwischen Tourist und Traveller ist ein theoretischer, er exisitert nur in gewissen Köpfen. Und er hat ganz viel mit Coolness zu tun. Denn cool sein und sich cool fühlen ist schon lange ein Grundbedürfnis unserer Kultur. Das Problem: Jeder Coole braucht mindstens 99 Uncoole, von denen er sich abgrenzen und so seinen Status behaupten kann. Im Falle von Travellern sind das die Touristen. Der Traveller sollte also eigentlich dankbar sein, dass die Masse seiner schweinchenrosa verbrannten Mitmenschen besoffen am Strand liegt, statt auf eigene Faust die Welt des Lonely Planet zu erkunden. Denn sie bilden die Nahrungsgrundlage für seine Selbstgefälligkeit. Und: Was würde wohl passieren, wenn diese Massen sich von ihrem Handtuch am Pool erheben und auf eigene Faust die Highlands oder den brasilianischen Dschungel erkunden würden? Das wird sich in den nächsten Jahren herausstellen. Denn dank dem Lonely Planet sind auch entlegene Gebiete dieses Planeten immer weniger “lonely”, immer weniger einsam…